Im Drehbuch des derzeit charismatischsten Bundesliga-Trainers dürfte eine Niederlage im nunmehr wohl wirklich allerletzten Heimspiel seiner Karriere sicherlich kaum vorgesehen sein: Entsprechend hartnäckig wird der 73-Jährige darauf dringen, dass sich sein Team gegen Stuttgart nochmals aus seinem Trott erhebt.  
 Mit den verbliebenen Robben, James und Coman stellt sich das offensive Mittelfeld für das anstehende Heimspiel nahezu von ganz alleine auf — eine Aussage, die freilich nur dann Gültigkeit besitzt, wenn dieses Trio zuvor den Abstecher nach Leipzig unbeschadet übersteht.  
  Ein solch unerfreulicher Vorrundenabschluss könnte durchaus den letzten Anstoß liefern, um sich im Verlauf der Winterpause nach einem neuen Trainer umzuschauen; selbst im Falle eines Sieges fiele es uns mittlerweile jedoch schwer, für einen Verbleib von Skripnik die Hand ins Feuer zu legen. 
 Der HSV und Eintracht Frankfurt haben am jüngsten Ligawochenende jeweils ordentliche Leistungen abgeliefert. Der Ertrag aus den jeweiligen Heimspielen gegen Wolfsburg und Bayern München ließ dennoch zu wünschen übrig. 
  Da es zuvor bereits eine Heim-Schlappe gegen Leipzig setzte, hat die Mannschaft von Peter Bosz ihr Fünf-Punkte-Polster auf die Bayern innerhalb von nur 180 Minuten weggeschenkt — und selbst die dicht aufliegenden Roten Bullen rechnen sich nach oben sicherlich noch eine ganze Menge aus.  

Machten sich die Schwaben mit dem jüngsten 2:0 gegen Hoffenheim zunächst „nur“ um anhaltend spannende Verhältnisse im Kampf um die Startplätze zur Champions League verdient, will sich der VfB mit ein wenig Verspätung nunmehr auch selbst für das erfolgreich bestrittene Derby belohnen.  
 Sechs Liga-Pleiten am Stück haben bei den Fortunen zunehmend die Hoffnung auf einen guten Ausgang schwinden lassen.  
  Der FC Augsburg hat sich nach einem schlechten Beginn, der im „Erwerb“ der roten Laterne des Tabellenletzten gipfelte, wieder aufgerappelt. Die Schwaben aus Bayern haben innerhalb von sieben Spieltagen den Sprung von Rang 18 auf Platz zwölf geschafft und wollen sich weiter aus der Gefahrenzone herausarbeiten. 
 Viel Zeit zum Hadern mit der zweiten 0:3-Heimklatsche in Folge haben die „Fohlen“ aber ohnehin nicht. 
  Auch im Bezug auf den weiterschwelenden Streit rund um das Wechseltheater um Niko Kovac würden die Hessen den München freilich gern eins auswischen. Zumal die Bekanntgabe des Wechsels in Frankfurt durchaus für Unruhe sorgte. Davon war im DFB-Pokal, wo sie einen knappen 1:0-Sieg gegen Schalke feiern konnten, nicht viel zu spüren.  

 Die Niedersachen konnten zum Saisonstart ebenfalls ein Erfolgserlebnis verzeichnen. Sie holten bei Werder Bremen ein 1:1.  
 „Welcher Spieler möchte nicht nach Europa? Das steht ja außer Frage. Aber wir müssen realistisch bleiben und jedes Spiel 100 Prozent geben, um die Punkte zu holen. Wenn wir das machen, besteht eine gute Möglichkeit.“  
  In dieser Hinsicht sind die Breisgauer ein gebranntes Kind. Immer, wenn sich Freiburg für einen europäischen Bewerb qualifiziert hat, stieg der Klub zwei Saisonen später ab. Das war zuletzt in der Saison 2015/16 der Fall. Zwei Jahre, nachdem der SCF sogar in der Gruppenphase zu Werke gegangen war, musste die Streich-Elf in die Zweitklassigkeit hinunter. 
  Bei aller Euphorie ist man in Hannover jedoch darum bemüht, möglichst auf dem Boden zu bleiben. „Wir sind alle aufgrund des außergewöhnlich guten Starts verwöhnt. Aber wir dürfen nicht vergessen, wo wir herkommen“, sagte Martin Harnik, der beim jüngsten 1:1-Remis in Freiburg bereits sein viertes Saisontor erzielte. 
  Allerdings war die Pleite in der Domstadt zugleich die letzte Dortmunder Niederlage in der Meisterschaft. Seit damals folgten sieben Siege und zwei Remis.  

 „Wir arbeiten ruhig und konzentriert weiter, dann werden wir uns auch wieder belohnen. Es ist nicht nötig, in Panik zu verfallen“, versucht Trainer Bruno Labbadia indes zu beschwichtigen.  
 „Wir haben aus dem Spiel heraus nicht viel zugelassen. Der VfB ist nur durch Halbfeldflanken gefährlich geworden. Ansonsten haben wir alles gut wegverteidigt. Vielleicht müssen wir sogar ein wenig enttäuscht sein, weil wir gute Möglichkeiten hatten. Auf der anderen Seite müssen wir gerade zu Beginn der Saison jeden Punkt mitnehmen, weil uns das Selbstvertrauen gibt“, so Adam Bodzek.   
 Eintracht Frankfurt kann auf ein besonders turbulentes Jahr 2016 zurückblicken. Im Frühsommer in der Relegation noch mit einem Bein in der Liga, kämpft die Elf von Niko Kovac aktuell um einen Platz im internationalen Fußballgeschäft. 
  Wir Wettfreunde erwarten eine spannende Partie, die wohl auch von großer Nervosität geprägt sein wird. Trotz der fünften Pleite in Serie haben die Frankfurter aufgrund ihrer Leistung gegen die Bayern neues Selbstvertrauen getankt. Dieses hat der HSV dank seiner sehr guten Rückrunde schon länger.  
 Zu dem am Wochenende seine Gelbsperre absitzenden Falette droht sich obendrein auch noch der weiterhin angeschlagene Abraham zu gesellen, dem nach wie vor ein bereits am 16. Spieltag erlittenes Hämatom in der Wade zu schaffen macht.  

 Dabei ist der tiefe Fall des letzten Bundesliga-Urgesteins der Fairness halber aber selbstredend an einem ganzheitlichen Kollektivversagen festzumachen: Angesichts der augenscheinlich fehlenden Qualität scheint der Fisch hier ausnahmsweise einmal nicht bloß an seinem Kopf zu stinken.  
 Mit dem SC Freiburg ist nun jedoch die zweitschlechte Auswärtsmannschaft der vorigen Saison zu Gast.  
  Daran ändert auch jene Tatsache nichts, dass der Vertrag des Werder-Urgesteins erst kürzlich um ein weiteres Jahr bis 2018 verlängert wurde. Zu oft und zu massiv wurde der Ukrainer in der abgelaufenen Zittersaison öffentlich infrage gestellt. 
  Wie bereits bei der vorherigen Heim-Schlappe gegen den VfB Stuttgart zeigten sich die Augsburger von der ihnen anvertrauten Aufgabe sichtlich überfordert, weshalb aus den zahlreichen Ballkontakten kaum einmal eine nennenswerte Torannäherung resultierte.  
 Unser Tipp lautet damit wie folgt: Frankfurt gewinnt das Rhein-Main-Derby gegen Mainz.